Missie en Boodschap

Het is onze missie om de waarheid achter dolfijnen te tonen ondanks hun populaire en soms mythologische imago.

Dit doen we door met onze programma’s een educatieve ontmoetingsplaats te bieden, waar bezoekers getrainde tuimelaardolfijnen kunnen observeren en ontmoeten in zowel ruime natuurlijke lagunes als de open zee. Door het geven van informatie en interactie hopen we een gevoel van bewondering en fascinatie te stimuleren dat gebaseerd is op feiten en niet fictie.

Dolphin Academy wil haar gasten door deze ervaring ook motiveren tot een eigen bijdrage aan een betere leefomgeving voor dolfijnen en geeft hen dan ook de volgende boodschap mee:
Als de mensheid doorgaat met het omhullen van dolfijnen in mythen en mystiek lopen we het risico hen te verliezen. Alleen door het nastreven van een weergave van de ware aard van onze mededieren kunnen we de hoop hebben hen te beschermen.

Bij afsluiting van een dolfijnprogramma drukken we onze gasten op het hart om hun dolfijnervaring te onthouden. We vragen onze gasten om zich bij de volgende keer dat zij iets lezen in de krant of zien op televisie over een “x” aantal dolfijnen dat is gestrand of verdronken in visnetten, zich hun ervaring met onze dolfijnen te herinneren en zich te realiseren dat elke dolfijn een waardevol individu is en niet louter een statistiek. Het is onze oprechte hoop dat deze ervaringen zorg en betrokkenheid stimuleren bij het welzijn en de bescherming van dolfijnen en hun omgeving.

Trainingsfilosofie

Het fysieke en mentale welzijn van de dieren die onder onze zorg staan, is onze grootste prioriteit. We benadrukken intieme en oprechte interactie tussen mensen en dolfijnen. Het aantal deelnemers wordt strikt gehanteerd en de dolfijnen zijn vrij om de interactie zelf te initiëren.
De zorg en training van de dolfijnen voor al onze programma’s is gebaseerd op het volgende idee: Wanneer de dolfijnen correct reageren worden ze beloond, maken ze een vergissing, dan proberen we het simpelweg opnieuw of gaan over naar een ander verzoek. In praktijk houdt dit in dat we het goede belonen en het foute negeren. Deze methode wordt ook wel “positive reinforcement” genoemd. Specifieke gedragingen worden geleidelijk aan geleerd en gevormd, door de dolfijnen verschillende beloningen te bieden voor gewenste reacties. Deze beloningen zijn lof en aandacht van de trainers, voedsel (vis) en tast (aanraking). Het is van groot belang op te merken dat wij tegen het onthouden van voedsel als een manier van motivatie zijn. Alle dieren krijgen dagelijks hun benodigde dieet onafhankelijk van hun “prestaties”.

Onze dierverzorgende staf organiseert en reguleert de publieke programma’s met veel zorg, waardoor routine en herhaling voorkomen worden. Hiermee wordt verzekerd dat de dolfijnen voldoende afwisseling hebben in hun activiteiten. Het enthousiasme van de dolfijnen en hun energieke reacties op deze programma’s vormen een indicatie van hun interesseniveau.

De lagunes waarin de dolfijnen leven zijn ruim en niet opgedeeld in verschillende individuele gedeelten. Zodoende hebben de dolfijnen altijd de mogelijkheid om het programma te staken, door simpelweg weg te zwemmen uit het gebied waar de bezoekers zich bevinden.

We beschouwen ons open water programma als symbolisch voor de coöperatieve relatie die ontwikkeld is tussen de trainers en de dolfijnen. De dolfijnen vergezellen de trainers dagelijks in excursies in de open zee, zijn ze vrij om te gaan of om met ons terug te keren naar “huis”. “Thuis" hebben de dolfijnen een sociaal dynamische omgeving. De individuele dieren van de Dolphin Academy tonen natuurlijke sociale verhoudingen onder elkaar. Ze hebben ook hun vermogen om te jagen en zichzelf te voeden, behouden. Bovendien leren moeders hun baby’s ook vis te vangen net zoals ze dat zouden doen in het wild.

Speciale projecten 

Naast haar reguliere programma’s voert de Dolphin Academy ook verschillende speciale projecten uit.  Zowel voor educatieve doeleinden als voor het bieden van de kans voor meer mensen om te kunnen genieten van een ontmoeting met dolfijnen. Hierbij kan het gaan om verschillende organisaties en stichtingen die opkomen voor de belangen van kansarme kinderen en volwassenen.

Hiernaast heeft de Dolphin Academy een educatieproject voor de locale basisscholen, waarin de leerlingen van alles leren over de zee die hen omringt en de dieren die er in leven. Op deze manier zullen zij in de toekomst beter in staat zijn om dit leven te beschermen. Kort gezegd is de Dolphin Academy een actief betrokken organisatie met verschillende programma’s, voor verschillende mensen, van alle leeftijden. De basis voor de educatie, interactie en persoonlijke ontwikkeling wordt altijd gevormd door onze dolfijnen!